Operation Dagsværk startede for over 40 år siden i Sverige. Siden har det bredt sig til hele Norden, Tyskland, Holland, Italien, USA og en række andre lande.
I 1961 døde den svenske FN-generalsekretær og nobelprismodtager Dag Hammerskjöld i et flystyrt. Året efter skabte svenske gymnasieelever "en dag for Dag". Igennem oplysning og indsamlinger fortsatte de Hammarskjölds arbejde for verdens fattige. Siden er det blevet til Operation Dagsværk.
